芝加哥——就在尼克斯隊主場揭幕戰第三節開始前，阿里爾·胡克波爾蒂被拉到一邊。

作為 2024 年 NBA 選秀的最后一個新秀，胡克波爾蒂發現自己在職業生涯中第二次首發，當時米卡爾·布里奇斯的幫助開始與中鋒在擋拆中討論交易技巧。布里奇斯正在說話、運球和移動胡克波爾蒂。就好像下半場已經開始一樣。胡克波爾蒂專心聆聽，緊緊抓住前輩隊友的每一句話。

“當我進來時，那是第一位獸醫，他立即將我置于他的羽翼之下，”Hukporti 說。

如果你對布里奇斯有所了解，那天晚上中場休息時發生的事情是司空見慣的。這位 29 歲的球員自去年休賽期加盟以來，已經將尼克斯隊的每一位年輕球員都置于自己的羽翼之下。這是瑞恩·安德森在布里奇斯還是鳳凰城新秀時為他所做的，然后是后來的克里斯·保羅和杰·克勞德。在此之前，是維拉諾瓦的達倫·希利亞德和杰伊沃恩·平克斯頓。

彈指間，今年休賽期簽下一份4年1.5億美元續約合同的布里奇斯，已經成為所有幫助他安頓NBA的球員。他已經從一個尋求智慧的有前途的年輕人轉變為一個提供智慧的久經考驗的老將。

這種東西不會出現在得分中，但對建立一個獲勝的組織大有幫助。

“在整個比賽中，（我的獸醫）讓我做我自己，給了我信心，”布里奇斯告訴?The Athletic。“我認為這只是一個朋友。我知道瑞安是誰。他和我成為朋友，給我信心和贊美，就像，'哦，！

“當我在鳳凰城時，我們沒有很多年輕人。我真的沒有機會（成為一名獸醫）。但后來當我到達布魯克林時，我有機會遇到很多年輕人。對我來說，要成為一名優秀的領導者，我想與每個人親近，了解他們，看看他們是關于什么的。當我騎在他們身上或指導他們時，這會變得更容易，因為他們知道這是來自愛。

布里奇斯在紐約的第一個賽季在球場上是坎坷的——就像艾斯·文圖拉 （Ace Ventura） 在顛簸的方向盤后面一樣。他會第一個告訴你這一點的人。然而，他字里行間缺乏安慰并沒有阻止他成為導師。他在那里每天都在取得成功。

現在，在曼哈頓進入第二年的四場比賽，布里奇斯已經像任何人所希望的那樣開始了這個賽季。他在三分線外的高水平投籃。上賽季，他的三分球只是從底角落下。他用身體素質和智慧進行防守，這讓尼克斯隊用一些選秀權換取了他，而上賽季的情況并非總是如此。他用一些中距離投籃換來了上籃和罰球。

在邁克·布朗 （Mike Brown） 系統中這樣做的同時，他似乎是為布里奇斯的風格量身定制的，但他仍然伸出援助之手和安慰的聲音。只是這一次，他與他在幕后幫助準備的年輕人共享發言權。

“你可以看到，當他還是聯盟中的年輕人時，他也有那些獸醫，”泰勒·科萊克說。“他們建立了一種兄弟情誼的文化?，F在的 NBA 你不會每天都看到這種情況。（米卡爾）非常熱情，教我們一些小事，而不僅僅是籃球的東西。他向我們展示了如何移動，如何成為一個男人，成為一名真正的專業人士。

去年夏天，帕考姆·達迪特不僅在十幾歲的時候就進入了這項運動最負盛名的俱樂部，他搬到了大洋彼岸的一個新國家。法國人的頭在旋轉，因為他的世界正在迅速變化。與此同時，布里奇斯來到了尼克斯隊。他通往麥迪遜廣場花園的路沒有達迪特那么長。就在布魯克林大橋那邊。然而，即使布里奇斯正在適應新環境并提高期望，他仍然強調要確保他的新秀隊友也同樣舒適。

“我們住的地方相距只有兩分鐘，”達迪特說?！八屖虑樽兊萌菀锥嗔恕！?/p>

與胡克波爾蒂和科萊克不同，達迪特仍在等待輪到他來展示他在這個級別上的能力。與此同時，布里奇斯繼續輔導這位年輕的側翼，就好像他的時間和其他人的時間一樣寶貴。達迪特在替補席上向布里奇斯提問。兩人一起看電影。

“我想看看他在球場上做了什么，”達迪特說。

布里奇斯與名單上的幾乎所有人都有獨特的握手。例如，他和科萊克會前后拍手幾次，原地跳過，然后敬禮。

“它只是隨著時間的推移而演變，”科萊克說。“你添加一件事，然后添加另一件事，然后它就會發生其他事情。我們都加入了它。

布里奇斯在尼克斯隊的球場上的角色是將一切聚集在一起。當杰倫·布倫森休息時，他是控球最多的人。他是在布倫森和卡爾-安東尼·唐斯之間增加分數的人。他為籃板提供了額外的手。他經常處于防守進攻點。在幕后，他扮演著類似的角色。他與布倫森和喬什·哈特一起打大學球。他和年輕人群在一起。他是一個連接者。

很難忽視布里奇斯現在在本賽季前兩周的表現。他很舒服，很自信。布里奇斯正在竭盡全力幫助尼克斯隊突破。

“在你的名單上有像米卡爾這樣的人真是令人難以置信，”布朗說?！斑@不僅僅是因為他是一名出色的籃球運動員，在攻防兩端都帶來了很多多才多藝，而且他是一個了不起的人。你可以看出他媽媽把他養大是正確的。